小說接龍第六篇 @ 輕雲蔽月

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《上一篇》

「咳咳......咳......咳......」

一個頭頂微禿，頭髮半白的男人正無力地半臥在大床上，不時用手摀著嘴，咳嗽聲從他的指縫逸出，在寂靜無聲的王宮裡不斷迴響著，那聲音彷彿宣告死亡的來臨，讓聞者莫不觸目驚心。

阿基斯快步走進房中，來到了床邊，他向床上氣若游絲的男人微微行了個禮。

「陛下。」

「跟公主......聯絡上了嗎？咳咳......咳......」被稱為陛下的男人勉強睜開眼睛看著輕喚他的屬下。

「是的。」

「情況......如何？咳咳咳......」

「公主她......目前還沒有蒐集到足夠的靈魂。」阿基斯邊說著，邊皺眉看著床上的人。

「......」國王無言地看著阿基斯半晌，眼角已悄然溼了，忽地他翻過身劇烈地狂咳，中年發福的身子不停地震動著。

「陛下你......」阿基斯欲言又止，他想做些什麼，但後來想一想又作罷。

國王咳到後來，竟伏在床上嗚咽了起來......

「夜慕寶貝阿......嗚嗚......父王好想妳阿......嗚嗚......妳什麼時候......才要帶另一半回來給父王看哪......父王的日子已經不多了......嗚......咳咳咳......」

「陛下，容我提醒你，公主這次出去不是為了找另一半。」阿基斯用不帶感情的音調冷冷說著。

床上哭得不能自己的老男人忽地停住動作，將沾滿淚水的胖臉轉向阿斯基，幽怨地盯著他看了好一陣子，然後才緩緩地說：「阿基斯，你好無情......」

「我就是這樣的人，您現在才知道嗎？」

「難怪阿......」國王緩緩支起身子，背對阿基斯坐在床上，望著王宮窗外的景象，卻沒有再把話說完。

阿基斯等了一陣子，終於忍不住問道：「陛下想說什麼？」

「咳咳咳......咳......」國王突然又猛咳了起來，他撫著胸口，面部表情痛苦扭曲，沙啞地說：「水......拿水來......」

阿基斯卻一動也不動，冷然看著那個微胖的背影。

「請您不要再轉移焦點了，陛下，您就把剛才沒說完的話講完，阿基斯願聞其詳，還有......」他頓了一下，又繼續說道：「通訊已經關閉了，陛下您可以不用再演戲了。」

「咦？」國王迅速地轉過身來，敏捷的動作與之前要死不死狀截然不同。

「那夜慕寶貝有聽到我的聲音嗎？」那聲音不再斷斷續續，而是充滿了期待。

「很抱歉，因為相隔太遠，所以我想公主是聽不到的。」

「什麼！！！？」國王宏亮的鬼叫聲震天嗄響，直入雲霄。

他頹然地雙膝跪到地上，上半身趴伏在地上，不住地用手捶打著光可鑑人的地板。

「嗚嗚......我是......為了什麼......要這麼辛苦地演戲......虧我還找戲劇演員來教學啊...」他痛心疾首地哭叫著，稀疏的頭髮散亂地貼在頭皮上，頭上的皇冠也不知滾到哪裡去了。

阿基斯臉皮抽動了一下，看著那沒半點國王樣的傷心老男人，不知情的路人經過大概會以為是他把堂堂一國國王給弄哭了呢......

事情是這樣發生的，「天堂有路你不走」王國唯一的公主──夜慕，前陣子背負著救國濟民消災解難的沉重任務，離開從小生長的王城，出外獵取其他生物的靈魂，以供自家人民吸取能量而得以生存，國王對於這個初離家的女兒自是萬分不捨，然而夜慕的個性與她所要做的事情卻是互相衝突，她內心的掙扎，身為最了解她的父王又怎會不知？如果她無法突破心理障礙，狠下心完成獵取靈魂的工作，要怎麼撐起「天堂有路你不走」王國的重擔呢？

雖然夜慕前腳才踏出國門，但愛女心切的國王已然開始寢食難安，他日思夜想，急欲找出一個有效的辦法，幫助夜慕斬斷猶豫，順利完成任務，然而他苦惱地想了很久，卻始終無法想出能夠幫助她的方法。

「陛下，下官有個辦法。」站在一旁的輔佐官阿基斯突然開口說話。

「真的？說來聽聽？」國王的眼晴亮了起來，足智多謀的阿基斯一向不會讓他失望的。

「請陛下不要跟夜慕公主聯絡。」

「混帳！你竟敢斷絕我跟親親夜慕小寶貝的關係！！你是在嫉妒我們感情好嗎？」

一聽到不能跟寶貝女兒聯絡，頓時讓國王血液充腦，胡言亂語了起來。

「陛下請冷靜，下官的意思是，接下來請您裝病，由於公主非常地敬愛您，若她看到您因靈魂不足而臥病在床的話，定會為了救您而奮不顧身的。」阿基斯不急不徐地分析著，他又繼續說道：「所以，之後就由我來跟公主通訊，為避免陛下演技不佳而露出破綻，下官與公主連繫時，請您不用在場，一切由下官來處理即可。」

「誰說我演技不佳了！！我就演給你看──」像是被戳中罩門似的，國王臉紅脖子粗地反駁著。

哼哼......今天馬上派人密秘去找專業的演員來教我演戲，讓你這混蛋阿基斯跌破眼鏡......國王心裡暗暗想著。

到了約定連絡的日子，國王躺在床上培養「生病」的情緒，準備來個大病一場，經過一個禮拜的特訓，他再也不是當年那個不會演戲的小咖，他絕對有自信病得死去活來......

誰知──

那渾蛋加三級的阿基斯竟然不告知他，就把他鎖在寢房，逕自用水晶打開水鏡，開始跟他的寶貝夜慕說起話來，不行......就算夜慕看不到他的人，也要聽到他的聲音才行，於是，他便刻意大力地咳嗽，希望聲音能夠透過房門傳出去......

然而，連最後這個卑微的希望也破滅了，一切都白費了。

寶貝夜慕，一切都是父王無能，父王怎麼會讓這種奸臣在國內亂政，導致我們父女倆骨肉分離呢？國王內心激情澎派地自言自語......

「可惡的阿基斯，我一定要把你革職再驅逐出境，我發誓......」他伏在地上一邊哭著，一邊咬牙切齒地說著。

＊　　＊　　＊

夜慕看著從草堆中露出臉來的黑爾，思緒卻還停留在方才與阿基斯的通話內容中，父王生病的消息著實讓她內心震驚不已，而數日來她竟然還在猶疑不決！

「咦？妳的眼眶怎麼紅紅的？發生了什麼事嗎？」黑爾注意到她的異樣。

夜慕垂下眼來避開黑爾關心的眼神，只是淡淡地說：「沒什麼，剛才沙子吹進了眼睛，我正在用湖水清洗眼睛。」她將水晶綁回頭髮上，然後起身拍了拍衣服上的灰塵，轉開話題問道：「你來做什麼？」

「醒來時發現妳不見了，怕妳忘了山洞的方向，所以出來找妳，順便採點藥草......」黑爾邊說邊四處張望了一下，發現附近盡是些雜草，就是沒有想要的植物，他問夜慕：「我在找一種『沙羅草』......可以幫助快速消腫與修復傷口的......妳知道嗎？」

夜慕搖了搖頭。

「這種草很容易被誤認成花，其實葉片是白色帶點淡淡的黃色，總是五片合在一起生長，磨碎之後加點水敷在皮膚上，傷口就會很快復原喔！而且不留疤痕呢！就算是沒有傷口，敷在上面也會有美白效果，很受年輕女孩的歡迎呢......」黑爾像是在推銷似的開始說起沙羅草的特性，說著說著，整個人又埋在高高的雜草中邊走邊找。

夜慕心不在焉地看著黑爾的背影，心亂如麻。

父王從小將她呵護長大，總是極盡所能地疼她寵她，還曾經令人縱火燒山，將退隱山林德高望重不問世事的黑魔法老師給逼出來，硬是抓到王宮裡來教她，還命令宮裡要隨時隨地都準備源源不絕的美味食物，以供應她像無底洞的胃，據說她在十五歲的那個生日宴上，吃掉了王宮年度預算金一半的食物，事後父王也沒有說什麼，只是心滿意足地看著她暴飲暴食的模樣傻笑......

「父王您生日時，最希望夜慕送您什麼禮物？」

記不起是哪一年，她撒嬌地倚在父王身旁問著。

「父王啊......」父王用慈愛的眼神看著她，「最希望夜慕快快樂樂的長大，夜慕就是上天賜給父王最好的禮物啊......」

她記得，那時父王說話的神情，是多麼的滿足，多麼地以她為傲......

而如今......她帶給父王的竟是滿滿憂傷！是她......是她害父王臥病在床，她竟然用這種方式回報那個總是疼她愛她的父王！

想到這裡夜慕不禁握緊了拳頭，她痛恨自己的軟弱！

「夜慕──」

遠方傳來黑爾的叫聲，她這才回過神來。

「快過來幫我找沙羅草啊──不要呆在那──」黑爾的聲音斷斷續續地傳來。

夜慕看著遠方小小的身影，心念一動，紅寶石般的眼眸染上了一抹幽暗，她應了一聲後便朝向黑爾走去。

為了「天堂有路你不走」王國，夜慕阿夜慕，妳得完成父王與全國人民付予妳的任務，不負所託……她告訴著自己。

黑爾正趴在地上到處嗅著沙羅草的味道，一邊自言自語著：「明明味道就在附近不遠嘛......怎麼找不到呢？」

「我記得在那邊有看過你說的草。」

一雙黑色的靴子停在黑爾的臉旁，他抬起頭一看，說話的正是夜慕，她正用一手指向東北方。

「是嗎？那真是太好了！」黑爾高興地跳了起來，直往東北方走去，夜慕則是靜靜地跟在他的後方。

一犬一人在茂密的森林裡前進著......

「對了，阿古裡跟小折呢？」夜慕忽然開口問道。

「他們都在山洞裡等我們，啊......對了，待會採些果實回去當早餐吧！說到果實嘛......聽說黑蘋果的汁很甜，吃了以後很有飽足感，一顆可以抵三餐哪......」黑爾東張西望地看著哪棵樹上有美味的黑蘋果可以採來吃，渾然不覺夜慕的異樣。

他是一個人出來啊......這樣比較好處理......夜慕內心暗自盤算著，她用手摸了摸懷裡的那把槍。

「咦！？」

黑爾忽然大叫了一聲，然後拔腿往前跑去，夜慕只得加緊腳步跟上去。

「這裡有個斷崖耶！夜慕妳快看，從這裡還可以看到山下的景色！山下有座大城市耶！」

只見黑爾在前方三十步的地方，興奮地又叫又跳。

這個斷崖，夜慕老早就知道了，她本來就是要將他引到這個進退維谷的地方，然後......一舉解決……

她慢慢地踱向斷崖，那毛絨絨的身影離她越來越近......

「那個城是哪個城？真的好大喔！看起來很繁華的樣子......」黑爾不知危險逼進，只是新奇地望著那座白色的城市叫嚷著。「咦......我印象中好像在書上看過有個城市......很大......建築物幾乎是純白色的......似乎是叫做......聖特拉爾......」他搔了搔狗頭想著，隨口問了身後的人：「夜慕，妳知道這個城嗎？」

「夜慕？」

黑爾等了半晌，卻不見後面的人有所回應，他轉過身去看了一眼......不意映入眼中的景象卻讓他大吃一驚......

只見夜慕雙手正持著一把長相奇怪的武器指著他，眼裡卻透露出無比複雜與無奈的情緒。

「夜慕，妳......」

「對不起，黑爾，我必需這麼做。」我退無可退了……父王他正在等著……我只能對不起你了……抱歉……夜慕痛苦地想著。

黑爾往後退了幾步，卻發現在他身後的，是高得嚇人的懸崖......

「為什麼......」

他不懂，不懂夜慕有什麼理由必需這麼做，她有什麼難言之隱？明明之前還跟他有說有笑的不是嗎？究竟發生了什麼事？

夜慕將靈力注入收魂槍中，食指輕輕扣下板機，槍口發出了數道白色波浪狀的光束，直向黑爾衝去，她閉起眼來不忍再看。

黑爾眼睜睜地看著白光向他竄了過來，眨眼間已近逼眼前，他腦中一片空白，呆在原地，不知該如何是好。

「危險！快躲開！」

就在此時，一個身影伴隨著一聲大叫，衝進了黑爾和夜慕之間，而收魂槍的光束就正正擊在那人的身體。